Toeschouwers

Pieterskerk

De ontvangst voor alle lopers en andere gasten is in de Pieterskerk waar Jan Steen, de familie van Rembrandt van Rijn en vele andere beroemde Leidenaars zijn begraven. Ooit heette de kerk Coningh der Zee, omdat zeelieden de 100 meter hoge toren als baken gebruikten. In 1512 stortte de toren spontaan in. Beschermheilige van Leiden, Sint Pieter oftewel Sint Petrus, had zijn werk goed gedaan, want niemand raakte gewond of werd gedood. Graaf Floris V kwam in 1254 ter wereld in het Gravensteen aan het Pieterskerkhof waar in de middeleeuwen ridderspelen werden gehouden.

Pieterswijk

De wandeling naar de start voert door de Pieterswijk, ook wel de Leidse Jordaan genoemd. In de steegjes zitten veel leuke kleine winkeltjes. In de Lokhorststraat staat de Latijnse school waar Rembrandt op school zat. Hij leerde het schildersvak op de Langebrug 89 bij Jacob van Swanenburgh. In zijn laboratorium op de hoek met de Steenschuur bereikte de beroemde professor Kamerlingh Onnes het koudste punt op aarde. Op de Steenschuur ontplofte in 1807 een kruitschip, waardoor een grote woonwijk werd weggeblazen. Daar ligt nu het Van der Werfpark.

Breestraat

De start vindt plaats op de Breestraat aan de voorzijde van het statige Leidse Stadhuis, waar Rembrandt van Rijn ooit nog een veiling hield en later talrijke coryfeeën een bezoek brachten. De Breestraat is de belangrijkste straat van Leiden. In het midden ligt de blauwe steen, waar vroeger dieven en ander gespuis werden gestraft en inferieur Leids laken werd verbrand. Iets verderop staat het Gemeenlandshuis dat dateert uit 1595, nog voordat Rembrandt was geboren.

Zoeterwoude

Is een sportief, prachtig landelijk gelegen dorp. Het is de geboorteplaats van kunstenaar Harm Kamerling Onnes, wereldkampioen schaatsen Jeroen Straathof en de popgroep The Shoes. De lopers gaan via de gezellige dorpskern, waar levende muziek wordt gespeeld, en een mooi landschap naar de Vlietlanden aan de andere kant van de A4 richting Voorschoten.

Stevenshof

Na Voorschoten en een lang stuk langs het Vlietkanaal lopen zij de Stevenshof in. Een gezellige woonwijk waar veel mensen en muziek de lopers toejuichen. Aan de zuidwestrand staat de Stevenshofjesmolen aan de rand van de oorspronkelijke Stevenhofjespolder. Via de oude Rijndijk steken de lopers de Rijn over en gaan na de Hoge Mors de Lage Mors in, waar de loper een verrassing te wachten staat… de Jacob Catslaan.

Jacob Catslaan

De hele dag is er in de Jacob Catslaan een groot straatfeest gaande. Niet dat dichter Jacob Cats iets met Leiden had, maar hij zou het hier zeker naar zijn zin hebben gehad. De laan biedt op marathondag een geweldige aankleding, veel muziek (dweilorkesten) en gezelligheid met in Claes Griffioen een eigen ceremoniemeester, die de hele dag het publiek vermaakt en de lopers die aan hun laatste twee kilometer gaan beginnen, ondersteunt.

De Morspoort

Bij de Morspoort, een van de twee nog resterende toegangspoorten, hebben de twee kroegen veel klandizie omdat de gasten buiten met een biertje in de hand de zwoegers op het parcours al toejuichend de slotkilometer in helpen. Muzikaal ondersteund door een lekker orkest. Prachtige historische plek, vlakbij molen de Put, de Stadstimmerwerf, de historische haven en het geboortehuis van Rembrandt van Rijn.

Vismarkt

De finish is achter het Stadhuis, dat in 1929 in op een zeer koude februaridag spectaculair afbrandde en daarna opnieuw is opgebouwd. De eindstreep ligt op de Vismarkt waar ook de mooie overdekte Koornbrug staat. Op de Rijn liggen veel terrasboten waar het ook op marathondag goed toeven is. Op de Vismarkt en de Nieuwe Rijn aan de overkant is al ruim 900 jaar de warenmarkt, waar leiden zijn bestaansrecht aan ontleent.